Envie d’un plat savoureux, simple et qui sent bon le soleil ? Ces boulettes de veau à la sauce tomate sont une invitation à voyager à Minorque, au cœur de la Méditerranée. Elles fondent en bouche, se préparent facilement et cachent un petit secret dans leur sauce… Vous allez les adorer.
Une spécialité minorquine pleine de générosité
Appelées pilotes, ces boulettes font partie des recettes traditionnelles de Minorque. Elles sont servies aussi bien à la maison qu’au bar, avec une bière fraîche et du pain croustillant. Leur force ? Un goût à la fois riche et délicat, et une sauce qui appelle au “saupillage”.
À la différence d’autres boulettes méditerranéennes, celles-ci ne contiennent pas d’oignon dans leur version d’origine. Et pourtant, chaque famille y ajoute sa touche : un peu de cannelle, une feuille de laurier, un trait de vin blanc… ou une pincée de sucre pour adoucir l’acidité de la tomate.
Les ingrédients indispensables pour réussir vos pilotes
Voici ce dont vous avez besoin pour préparer environ 20 boulettes :
- 500 g de viande de veau hachée
- 2 œufs
- 2 c. à soupe de chapelure (+ un peu pour le façonnage)
- 4 branches de persil plat
- 3 gousses d’ail pour la farce
- Sel et poivre
- 50 g de farine (pour rouler les boulettes)
- 4 c. à soupe d’huile d’olive
Et pour la sauce tomate :
- 1 poivron vert, finement émincé
- 5 tomates bien mûres, coupées en cubes
- 3 gousses d’ail
- ½ verre d’eau
- 2 c. à soupe d’huile d’olive
- 1 c. à café de thym ou d’origan
Étapes de préparation : simple et efficace
1. Commencez par la sauce tomate
Épépinez le poivron, émincez-le. Écrasez les gousses d’ail. Dans une cocotte, versez l’huile d’olive et faites revenir doucement le poivron. Ajoutez ensuite l’eau, couvrez et laissez cuire jusqu’à évaporation.
Ajoutez les tomates coupées en cubes et l’ail. Couvrez de nouveau et laissez mijoter pendant environ 20 minutes. Vous obtiendrez une sauce généreuse, bien parfumée.
2. Préparez les boulettes
Dans un saladier, mélangez le veau haché, les œufs, la chapelure, le persil finement ciselé, l’ail haché, du sel et du poivre. Malaxez à la main pour bien amalgamer tous les ingrédients.
Formez des boulettes de la taille d’une noix. Passez-les dans la farine pour leur donner une belle texture dorée à la cuisson.
3. Faites-les dorer
Dans une poêle, chauffez un fond d’huile d’olive. Déposez les boulettes et faites-les dorer 10 secondes par face en les retournant. Égouttez-les ensuite sur du papier absorbant.
4. Mijotage savoureux
Une fois dorées, transférez les pilotes dans la cocotte contenant la sauce tomate. Ajoutez le thym ou l’origan. Couvrez et laissez mijoter 10 minutes pour que les arômes se mélangent à merveille.
Comment déguster vos boulettes ?
Servez les pilotes bien chaudes, accompagnées de pain croustillant ou de pommes de terre sautées. Et si vous voulez faire encore plus simple, comme dans les bars de Minorque, préparez un bocadillo : un sandwich généreux garni de pilotes nappées de sauce tomate… Absolument irrésistible.
Astuce : adaptez selon vos goûts
Envie d’un goût plus doux ? Remplacez le poivron vert par du rouge. Vous pouvez aussi mélanger veau et porc haché pour une texture encore plus tendre.
Et pour les tomates, l’idéal est d’utiliser des variétés bien mûres comme la Cœur de bœuf ou la Roma. Hors saison, une bonne boîte de tomates en conserve fera aussi l’affaire.
Foire aux questions
Puis-je congeler les pilotes ?
Oui. Laissez-les bien refroidir, puis placez-les avec leur sauce dans un récipient hermétique. Elles se conservent jusqu’à 3 mois au congélateur.
Doit-on peler les tomates ?
Ce n’est pas indispensable, surtout si elles mijotent longtemps. Mais si vous souhaitez une sauce plus lisse, vous pouvez les plonger dans l’eau bouillante quelques secondes pour retirer facilement la peau.
Variante avec d’autres épices ?
Ajoutez une pointe de piment doux ou une pincée de sucre dans la sauce pour une note légèrement sucrée et équilibrée.
Un plat à partager sans modération
Ces boulettes de veau version minorquine sont bien plus qu’un simple plat familial : c’est un concentré de soleil, de souvenirs d’été et de cuisine qui réchauffe le cœur. À savourer avec ceux que vous aimez… et les doigts pleins de sauce.
